DSM lance la base de données »lostlift« pour les biens juifs spoliés
29.08.2023
L’équipe de recherche sur la provenance des biens du Musée maritime allemand (DSM) / Institut Leibniz d’histoire maritime lance la première base de données permettant de rechercher les biens de déménagement de réfugiés juifs spoliés pendant la période nazie. Le lancement officiel de la base de données LostLift aura lieu le 1er septembre, le jour où la Seconde Guerre mondiale a commencé en 1939.
Eva Evans avait 14 ans lorsque ses parents ont retiré les tableaux des murs de leur grand appartement berlinois, emballé soigneusement les chandeliers et mis tous les biens de la maison dans des caisses pour les expédier en Grande-Bretagne. Pour la famille juive, la vie sous le régime national-socialiste devenait de plus en plus dangereuse. Arrivée dans le pays qui allait devenir la nouvelle patrie de la femme aujourd’hui âgée de 99 ans, la famille a attendu en vain les biens de déménagement. Ils devaient atteindre la Grande-Bretagne par bateau. Mais seuls les bagages à main de nombreux »liftvans« - le nom donné aux caisses de déménagement - sont arrivés à destination. Toutes les autres caisses ont été vendues aux enchères, a appris Evans il y a quelques semaines seulement. Plus d’un demi-siècle plus tard, la Britannique, qui a écrit un livre sur sa vie de réfugiée, aide à retrouver la trace des déménagements disparus.
»Mme Evans est le premier témoin à s’être manifesté suite à nos recherches. D’habitude, ce sont les descendants qui le font«, explique le Dr Kathrin Kleibl. En tant que chercheuse en provenance, elle retrace l’origine et le sort des biens de déménagement expropriés et vendus aux enchères. Eva Evans se souvient avec vivacité de la façon dont l’officier des douanes est venu à l’époque dans l’appartement et a scrupuleusement examiné les listes. »Je lui ai envoyé le procès-verbal de la vente aux enchères trouvé dans les archives, à la suite de quoi elle a pu m’aider à identifier certains objets. C’était très touchant, car d’une part elle peut retracer une partie de l’histoire de sa famille, et d’autre part la recherche sur la provenance obtient ainsi des indications importantes«, explique Kleibl.
Depuis 2018, deux projets de recherche financés par le Centre allemand des pertes de biens culturels étudient au DSM les processus de spoliation des personnes juives dans les ports de Brême et de Hambourg. Dr. Kathrin Kleibl et Susanne Kiel passent en revue des milliers de documents provenant des archives d’État de Hambourg et de Brême dans un travail de détective. Ces dernières années, elles ont saisi des informations sur des meubles, des instruments de musique, des tableaux et autres objets vendus aux enchères dans la base de données LostLift - la première et la seule de ce type à ce jour. Il y a déjà 5.500 entrées dans le registre des personnes. Environ 3.200 autres cas concrets de vols s’y ajoutent. Chaque entrée reconstitue, en fonction de la situation de transmission, le parcours des biens d’une famille - depuis le départ de l’appartement avec un transporteur jusqu’à la confiscation dans une ville portuaire et enfin la vente aux enchères des biens. Les dossiers des procédures de remboursement demandées par les familles dans l’après-guerre complètent le tableau. De plus, des informations sur les différentes parties concernées - familles lésées elles-mêmes, transporteurs, tribunaux ou acheteurs des objets - peuvent désormais être recherchées en ligne en un seul clic.
»Avec cette base de données, nous voulons attirer l’attention sur cet aspect jusqu’ici peu traité de la spoliation des Juifs sous le national-socialisme et inciter les gens - surtout à Brême et à Hambourg - à nous donner d’autres indications. Y a-t-il éventuellement des objets hérités qui ne proviennent pas clairement de la famille, mais qui ont été achetés pendant la guerre ?«, demande Kleibl. Les chercheuses de provenance connaissent l’infrastructure perfide mise en place sous le régime national-socialiste : presque tous les citoyens, les petites entreprises de transport et les commerçants étaient impliqués dans les ventes aux enchères.
Le travail des chercheuses est un coup d’envoi et pourrait déclencher une vague. L’équipe n’en est qu’à ses débuts, car la base de données germano-anglaise s’agrandit pour ainsi dire à chaque minute avec chaque entrée. Si l’on considère le déroulement de l’histoire, la mise à jour arrive toutefois 75 ans trop tard. »Ce que nous faisons aurait dû être fait bien plus tôt. Mais dans la phase de fondation de la République fédérale, on s’est tu pour éviter d’éventuels paiements de réparation et pour ne pas être confronté à la culpabilité. Nous suivons, si l’on peut dire, les traces des bureaux régionaux de réparation de l’époque, sauf que nous allons encore plus loin dans nos recherches : nous rendons visible le fait que les personnes qui ont fui à l’étranger ont également été victimes de l’Allemagne nazie«, explique Kiel.
La base de données LostLift peut être consultée sur lostlift.dsm.museum
